INFORME COCKCROFT

Autor: Mario Torres Duarte

El artículo objeto de análisis se basa en la descripción que sobre él se ha hecho del libro en LAS MATEMÁTICAS SÍ CUENTAN. INFORME COCKCROFT, con traducción del Ministerio de Educación y Ciencia (Madrid, 1985) del título original: MATHEMATICS COUNTS.

El informe se enmarca a la situación de los años 80 del siglo pasado y es en ellos en que se está dando un debate en España bastante álgido sobre la enseñanza de las matemáticas entre muchos profesores y grupos de trabajo que intercambiaban ideas y propuestas de reforma de la enseñanza de las matemáticas.

El informe sorprendió por la cantidad de información relevante contenida ya que era un proyecto muy ambicioso que trataba de analizar un buen número de las preocupaciones que tienen importancia en la enseñanza de las matemáticas y que de paso recogía otras investigaciones previas.

Se anota que el informe estaba elaborado desde un ángulo con intereses marcados por la situación del sistema educativo de Inglaterra y Gales de aquel momento y por tanto “el sistema de exámenes estatales, la estructura de la formación profesional, la organización y funcionamiento de los centros no tenían mucho en común” con los de España.

Sin embargo el análisis, las conclusiones y las recomendaciones que se hacen con relación a algunos aspectos contenidos en él contienen a partir de esas diferencias –aunque no son directamente transferibles – un interés mayor puesto que implica tener la posibilidad de “acercarse a una visión de la enseñanza de las matemáticas con los ojos de otra cultura educativa y otra tradición completamente diferentes”, y por tanto para hacerlo efectivo se debe tener en cuenta que la problemática general es la misma no solo de España sino de la nuestra.

Por ejemplo, en el libro se hace llamativo el hecho de que su naturaleza es la de que las matemáticas son una materia difícil de enseñar y de aprender dado por su carácter jerarquizado y canónico. También la afirmación en cuanto a la experiencia de los profesores: “… se han hecho cada vez más patentes las diferencias de rendimiento que se aprecian en esta asignatura entre los alumnos de una edad determinada, así como el aumento de estas diferencias conforme aumenta la edad.”

El informe nos indica que la enseñanza de las matemáticas en todos los niveles debe incluir:

• Exposición por parte del profesor.

• Discusión entre el profesor y los alumnos, y entre estos últimos.

• Trabajo práctico apropiado.

• Consolidación y práctica de las destrezas y rutinas básicas.

• Resolución de problemas, incluyendo la aplicación de las matemáticas a las situaciones de la vida cotidiana.

• Realización de trabajos de investigación.

Considero que el trabajo está vigente a pesar de haberse escrito antes de la “era digital” puesto que este desarrollo tecnológico posterior que ha transformado el debate, en el informe se acierta ya reconoce su importancia en la enseñanza de las matemáticas y los supuestos sobre la forma de enseñar, a más de los contenidos.

Lo anterior por que las matemáticas son una asignatura que obliga a trabajar y a practicar mucho, con independencia del nivel de conocimientos que se tenga.

El informe destaca las dificultades en su enseñanza aprendizaje puesto que recalca la importancia de la actitud en el aprendizaje y uso de las matemáticas y que si no se dedica una atención especial en ello, se perderá el interés. Una dificultad mencionada es la constatación de que la experiencia en el aprendizaje de las matemáticas no necesariamente es “neutra” ya que en muchos casos los adultos se enfrentan con predisposición o prevención a labores que requieran su uso.

Parte el estudio en las investigaciones realizados para determinar las matemáticas que utilizan los adultos, donde expresiones donde reflejan ideas extendidas de que es una materia intimidatoria y la mitad dela muestra seleccionada la consideraron como apropiadas.

Lo más sobresaliente del estudio fue hasta qué punto la necesidad de realizar incluso una tarea matemática aparentemente simple y fácil, podía provocar sentimientos de “ansiedad, impotencia, miedo e incluso culpabilidad en algunos de los entrevistados”.

Esta manera de enfrentarse con las matemáticas y su uso puede ser consecuencia de la influencia que tienen las actitudes de los estudiantes en su etapa escolar, generadas por diferentes factores asociados a los propios contenidos de aprendizaje.

El estudio nos recomienda en términos generales que se debe “considerar que es imprescindible que se haga mucho más de lo que se está haciendo para mejorar la imagen de la enseñanza, en particular de las matemáticas.”

Considero que es un estudio bastante completo pues da un diagnóstico sobre las dificultades en el aprendizaje de las matemáticas, encontrando los factores relevantes en cuanto a su origen y consecuencia. A pesar de ubicarse en el Reino Unido y de enmarcarse cuando aún el avance de la tecnología no tenía el aporte como mediador del aprendizaje, se hace vigente, siempre que lo entendamos en su contexto original para poder aplicarlo adecuadamente.

Referencia bibliográfica

http://revistasuma.es/IMG/pdf/40/133-140.pdf